物业费交了一年后发现只用了三个月，咨询退款事宜。

您决定起诉物业公司要求退款，这一行为的法律依据主要是《中华人民共和国民法典》中关于诉讼时效的规定。根据《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。在物业费纠纷中，这意味着如果物业公司未在三年内提起诉讼要求您支付物业费（而实际上您已预付一年但只用了三个月），那么超出此期限后，物业公司再提起诉讼要求支付或赔偿的权利将不受人民法院保护。这为您要求退款提供了法律上的时间限制依据。
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从法律角度，准备退款请求的材料应包含：物业费缴纳凭证，证明您已预付一年物业费；物业服务合同，明确双方的权利义务及物业费计算方式；居住时间证明，如水电费账单、房屋租赁合同等，证明您实际只使用了三个月的物业服务；退款申请书，明确退款请求及理由。确保所有材料真实、完整，以便在协商或诉讼过程中有效维护您的合法权益。
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在不同情况下，要求物业公司退款的具体操作如下：首先，收集证据，包括物业费缴纳凭证、物业服务合同、居住时间证明等。其次，与物业公司协商，明确提出退款请求及理由。若协商无果，可考虑向消费者协会投诉或向物业管理部门举报。最后，若上述途径均无法解决问题，可依据《民法典》相关规定，向人民法院提起诉讼，要求退款及可能的损失赔偿。